Acupunctuur kan de pijnintensiteit na een keizerssnede verminderen. Dat besluiten Duitse onderzoekers op basis van een studie met 180 patiënten die acupunctuur, placebo-acupunctuur of standaardzorg ontvingen. Een dag later waren 59 patiënten van de acupunctuur terug op de been, vergeleken met 49 patiënten van de placebogroep en 35 van de standaardgroep. De pijnintensiteit tijdens het maken van een beweging was ook lager door toedoen van acupunctuur. De studie werd gepubliceerd in JAMA Network Open, het open-accessplatform van JAMA.
Vier ooracupunten en zes lichaamsacupunten werd geprikt tijdens de acpunctuurbehandeling. Met behulp van tape en een omhulsel werd de naald gefixeerd en gemaskeerd, en dit voor drie dagen. Als placeboprocedure werden dezelfde punten aangedrukt met een ‘neurale pen’ die een prikkende sensatie opwekt. De vrouwen kregen ook een omhulsel getaped op die punten, wel zonder naald.
Voor een perfect placebo zorgde de procedure niet: 43 % van de deelnemers in de acupunctuurgroep had correct geraden dat ze de ‘echte behandeling’ kregen, in de placebogroep was dat 20 %. In de placebogroep stelde 87 % dat ze graag terug acupunctuur zouden nemen voor bijkomende pijnstilling, dat was zelfs meer dan in de acupunctuurgroep (76 %).
Het placebo-effect van acupunctuur is groot. Vergeleken met placebo-acupuntuur is het effect van verum-acupunctuur ‘matig’ maar vergeleken met standaardzorg is het effect ‘groot’, dit met betrekking tot pijnintensiteit tijdens het maken van een beweging.
Elke deelnemer ontving standaardzorg, dit wil zeggen spinale verdoving tijdens de operatie. Na de operatie werd pijn beheerst met paracetamol en diclofenac, en indien nodig aangevuld met opioïde pijnstillers.
Pijnstilling na een keizerssnede is niet vanzelfsprekend bij een moeder die borstvoeding geeft. Zo hebben 13 studies rond orale pijnstillers aangegeven dat geen enkele farmacologische optie de pijn behoorlijk verlicht. Het gebruik van opioïden wordt sterk afgeraden vanwege het risico op verslaving.
