Bij Koreaanse werknemers die ‘op bosklas gaan’ gaat het stressniveau omlaag en gaat de hartritmevariabiliteit erop vooruit. Dat blijkt uit een gecontroleerde studie met veertig deelnemers. Twintig fabriekswerkers werden naar een recreatiebos gebracht, op twee uur rijden afstand, waar ze gedurende een dag (inclusief twee overnachtingen) een bosprogramma volgden. Dat programma hield in: mindfulness, wandelen, aandacht vestigen op de natuur, de geuren en de geluiden, boomknuffelen en blootvoets wandelen. De controlegroep bleef in het hotel. Sociale omgang werd in de twee groepen gelijkgehouden.
In de bosgroep was er een grotere toename in activiteit van natural killercellen (immuuncellen), al was dat verschil statistisch niet significant. Wel was er een grotere daling in cortisolniveau in speeksel en scoorden de bosklassers beter voor mentale gezondheid en welzijn. Een gelijkmatigere hartritmevariabiliteit wijst op een meer ontspannen werking van het hart.
