Hypnotherapie gecombineerd met technieken uit de mindfulness kan depressie verminderen bij vrouwen. Dat blijkt uit een Iraanse enkelgeblindeerde studie met 31 relatief jonge patiënten die aan majeure depressie leden. Ook was er een duidelijke verbetering in zelfcompassie en pscychologische flexibiliteit merkbaar.
De mindful hypnotherapie verlaagde de Beck Depression Inventory-score van 37 naar 10 punten, in de controlegroep was er een daling van slechts drie punten. Dat wil zeggen dat de ernstig depressieve patiënten na de interventie er gemiddeld ‘een minimale depressie’ aan overhielden. De therapie verhoogde ook de score voor zelfcompassie en verhoogde de psychologische flexibiliteit. De scores hielden twee maanden na de interventie stand.
Hypnose wordt vaker toegepast in combinatie met andere vormen van psychotherapie, waaronder cognitieve gedragstherapie. De integratie van mindfulness in hypotherapie is wel nieuw. Mindfulness moedigt een niet-oordelende, aanvaardende en flexiebele houding ten opzichte van ervaringen aan en met hypnotische suggesties wordt gehoopt het aanleren van die principes te versterken.
Patiënten met ernstige depressie hebben weinig zelfcompassie: ze zijn kritisch voor zichzelf, voelen zich geïsoleerd en identificeren zich buitensporig met hun gedachten en emoties. Dat zijn aspecten waar mindfulness aan kan werken. Psychologische inflexibiliteit is een andere risicofactor voor depressie, die het aanleren van antideprimerende psychologische technieken in de weg staat.
De deelnemers volgden acht weken lang een uur mindful hypnotherapie volgens het protocol van dr. Gary Elkins. Ze kregen op het einde van een sessie een geluidsopname mee om thuis de oefeningen verder te zetten. Deelnemers van de controlegroep bleven op een wachtlijst staan.
