Homeopathie is aan het eind van de 19e eeuw opgericht door een Duitse arts, Samuel Christian Hahnemann. Hij vertrok van het gelijk­soortig­heids­beginsel, met name dat een stof die bij een gezonde persoon bepaalde symptomen opwekt, gebruikt kan worden om die symptomen bij een ziekte te behandelen. Hij diende vele remedies herhaalde­lijk toe aan gezonde vrij­wil­ligers en noteerde nauw­gezet de symptomen die ze opwekten.

Homeopathische remedies worden verdund om toxiciteit van het oorspronkelijke preparaat te ver­minderen. De homeo­pathie beweert boven­dien dat verdun­ningen de remedies krachtiger maken, ook al zijn sommige verdun­ning­en zo sterk dat ze geen elke molecule van de oor­spronkelijke stof meer bevatten.

Homeo­pathie is een holistische en gepersonaliseerde geneesmethodiek. Een homeo­paat kan voor dezelfde symptomen een andere remedie kiezen, op basis van context en persoons­ken­merken van de patiënt. Homeopaten spenderen doorgaans veel meer tijd aan een patiënt dan gewone huis­artsen. Sommige homeopaten schrijven infrequente remedies voor, soms één dosis van een preparaat per maand, waarna een gedetail­leerde evaluatie volgt. Andere homeo­paten schrijven een combinatie van remedies voor, die alle symptomen van een patiënt moet ‘dekken’.